FX168財經報社(亞太)訊 美國總統特朗普周二(9月22日)在聯合國大會期間繼續就國際事務釋放強硬信號之際,華盛頓的共和黨內部卻出現越來越明顯的不同聲音。
隨着美國中期選舉進入最後約六周倒計時,一些共和黨議員開始公開就伊朗戰爭、燃油價格、生活成本以及特朗普政府部分外交安排表達擔憂。此前,這些分歧更多停留在黨內私下討論層面,如今正逐漸進入公衆視野。
長期以來,共和黨議員在公開場合直接批評特朗普的情況並不多見。特朗普在共和黨選民中擁有較強影響力,而此前一些在黨內選舉中與其公開發生分歧的共和黨人也曾承受明顯的政治壓力。
今年5月,印第安納州部分共和黨州議員因重新劃分選區問題與特朗普意見不一,隨後在黨內初選中遭遇挑戰。得州參議員John Cornyn的政治生涯同樣受到特朗普支持其黨內競爭對手Ken Paxton的衝擊。
特朗普本人則一直強調其對共和黨選民的動員能力,並在得州、北卡羅來納州等地的競選活動中呼籲支持者,即使他本人並不出現在11月選票上,也應保持較高投票熱情。
然而,對共和黨候選人而言,進入大選階段後,所面對的選民結構已經發生變化。除了共和黨基本盤外,他們還必須爭取獨立選民以及部分對經濟和生活成本問題更加敏感的搖擺選民。
眼下,這些問題正在變得更加突出。美國零售汽油價格上漲,柴油價格也明顯攀升。與此同時,自伊朗戰爭開始以來,美國長期國債收益率持續處於高位,政府孖展成本上升,並通過住房抵押貸款、信用卡和其他消費信貸渠道傳導至家庭部門。
高能源價格、高利率和生活成本壓力,正在成為距離中期選舉越來越近之際共和黨必須面對的重要經濟議題。
共和黨內部的不滿跡象上周進一步公開化。佛羅里達州共和黨衆議員Maria Elvira Salazar發布視頻,呼籲特朗普政府重新評估部分移民執法措施。她目前正在邁阿密地區一個競爭激烈的選區尋求連任。
進入本周後,共和黨內部的分歧進一步擴大。圍繞伊朗戰爭、柴油出口、冬季取暖成本以及特朗普家族相關商業爭議,多名共和黨議員連續公開發聲。
伊朗戰爭
兩名正在競爭參議院席位的共和黨人——愛荷華州衆議員Ashley Hinson以及密歇根州共和黨人Mike Rogers——周一均呼籲特朗普儘快結束伊朗戰爭。
Rogers在視頻中表示:「與伊朗的戰爭需要結束,而且應該儘快結束。」
伊朗衝突帶來的能源市場衝擊,已經成為近期美國國內政治討論的重要背景。國際原油及成品油供應受到干擾,美國柴油和汽油價格明顯上漲,也進一步放大了選民對生活成本的關注。
本周晚些時候,美國參議院預計還將再次就伊朗戰爭權力決議進行投票。即將退休的北卡羅來納州共和黨參議員Thom Tillis預計可能支持限制戰爭繼續擴大的相關決議,其他共和黨議員的投票態度同樣受到關注。
正在經歷激烈選戰的俄亥俄州共和黨參議員Jon Husted周二在國會表示:「我們都希望這件事能夠結束。」
不過,當被問及是否會支持有關戰爭權力的決議時,Husted並未明確表態。
特朗普周二則再次表示,在考慮是否與伊朗達成協議時,他不會把中期選舉因素作為主要考量。但隨着共和黨議員公開施壓增加,戰爭持續時間以及能源價格影響正越來越難與美國國內政治環境完全分開。
燃油價格
如果說伊朗戰爭是政治分歧的源頭之一,那麼燃油價格則成為這種壓力最直接的經濟體現。
多名共和黨議員近期開始要求政府採取更加激進的措施,以降低美國國內柴油和汽油價格。
阿拉斯加州共和黨參議員Dan Sullivan周二加入要求暫時限制柴油出口的陣營。Sullivan表示,美國應該階段性暫停柴油出口,直到伊朗衝突結束、霍爾木茲海峽能源運輸恢復正常。他稱,目前柴油成本已經高到難以忽視的程度。
阿拉斯加對柴油以及相關取暖燃料的依賴程度明顯高於美國多數州。由於不少偏遠社區使用柴油發電,加上當地氣候寒冷、運輸距離較長,該州人均柴油和取暖油消費量遠高於美國平均水平。
Ashley Hinson也呼籲特朗普政府暫停柴油出口,同時考慮暫時停止徵收聯邦汽油稅。
目前,美國零售柴油平均價格已經首次突破每加侖6.50美元附近,高能源成本尤其衝擊即將進入收穫季的農業地區以及美國公路運輸行業。金融時報和《華爾街日報》近期報道也顯示,高柴油價格正成為共和黨中期選舉候選人面臨的重要經濟壓力之一。
隨後,特朗普表示,他已經要求顧問研究限制美國柴油出口的可能性。
不過,美國政府內部對此仍存在不同意見。內政部長Doug Burgum以及能源部長Chris Wright此前均對出口禁令持謹慎態度。Wright認為,美國更應該通過擴大供應緩解價格壓力,而不是限制出口。
能源市場分析人士同時警告,柴油出口限制雖然可能在短期增加美國國內供應,但也可能擾亂全球成品油市場,並最終通過煉廠減產或進口成本上升等渠道重新推高美國部分地區的燃料價格。
冬季取暖油
隨着冬季臨近,能源價格問題也開始從交通燃料向家庭取暖成本擴散。
緬因州共和黨參議員Susan Collins呼籲特朗普政府從東北部家庭取暖油儲備中釋放庫存,以幫助緩解價格上漲。Collins是目前在特朗普2024年未能贏得的州中尋求連任的共和黨參議員之一。
根據當地能源部門數據,截至上周,緬因州家庭取暖油價格較去年同期大幅上漲。
Collins與緬因州獨立派參議員Angus King周二聯名致信特朗普,要求政府釋放戰略性取暖油庫存。
兩人在信中表示,希望政府通過釋放東北部家庭取暖油儲備,降低當前高價格給緬因州家庭帶來的財務壓力。這意味着,能源通脹正在從汽油和柴油進一步延伸至冬季家庭賬單。
對於東北部等高度依賴取暖油的地區而言,如果價格持續處於高位,能源成本可能在進入冬季後成為更加突出的選民議題。
婚禮爭議
共和黨內部的公開批評也已經開始超出經濟和政策範疇。
猶他州共和黨參議員John Curtis要求國會調查特朗普家族部分海外商業往來,並提出應要求特朗普之子Donald Trump Jr.就相關問題作證。
Curtis的關注點之一,是圍繞Trump Jr.婚禮活動資金來源的媒體報道。他在社交媒體上表示,普通婚禮禮物與由具有海外政治和商業聯繫的人士承擔大額慶祝活動費用之間存在明顯區別,因此相關問題需要更高程度的透明度。
Senate Judiciary Committee相關人士隨後表示,將認真評估有關要求。此前在共和黨黨內競爭中受到特朗普反對的John Cornyn也表示,支持對相關問題進行調查。
目前,相關爭議仍處於國會政治討論和潛在調查層面,尚不能等同於已經形成任何法律結論。