巴里克黃金位於多米尼加共和國科圖伊的尾礦壩如今，AI 是股票投資者重點關注的話題。即便是科技行業以外的企業，也會在上市前夕增強自身的 AI 技術標籤。
巴里克黃金北美子公司便屬於這一案例。工業 AI 初創企業 Avathon 首席執行官珀溫德・喬哈爾向我透露，雙方已經達成五年合作。Avathon 開發 AI 軟件，幫助工業企業預判昂貴設備故障，同時監控礦山、工廠場地的各類安全風險。
巴里克計劃將其北美業務分拆上市、出讓少數股權，該板塊產出集團絕大部分黃金產量，目標在今年年底完成上市。
這筆合作訂單對已經成立 14 年的 Avathon 而言是一筆重大利好。一位了解談判內情的人士表示，巴里克每年將為 Avathon 帶來 1000 萬‑2000 萬美元營收，約佔這家加州普萊森頓初創企業明年預期總收入的 10%。該知情人士稱，Avathon 的年度經常性收入已經從去年約 1500 萬美元，增長至如今 5000 萬美元以上。
未來三年，巴里克北美子公司有望成為 Avathon 的第二大客戶，僅次於沙特石油巨頭沙特阿美的科技部門阿美數字（Aramco Digital）。Avathon 其他主要客戶包括持有其 9% 股份的波音、空客，以及美國國防部。
知情人士透露，得益於業務收入快速增長，Avathon 準備在今年年底前完成超 1 億美元的新一輪孖展；這家初創企業 2022 年 1 月估值為 14 億美元。
喬哈爾表示：「本次合作實實在在證明，實體工業 AI 已經不再停留在行業發布口號層面，已經落地到採礦、能源、原材料領域的實際業務場景。」
Avathon 軟件依託約 200 個 AI 模型繪製企業的業務全貌，藉助攝像頭與傳感器實時監控現場狀態，並針對工況變化輸出處置方案。巴里克將向 Avathon 支付平台基礎使用費，同時按照實際業務成效支付績效費用。
喬哈爾介紹，Avathon 軟件會解析巴里克礦山攝像頭傳回的視頻畫面，實時識別安全違規行為；AI 智能體還將協助巴里克完成物資採購、供應商合同談判；同時分析設備運行狀態，預判故障，給出維修建議，延長設備服役周期。
Avathon 與巴里克自去年 12 月開啓合作，今年第二季度起，這套軟件已經在美國部分礦區投入運行，包括規模龐大的內華達金礦綜合體，預計未來一兩個季度完成該礦區全部部署，下一個落地項目選址在多米尼加共和國。
就在這筆巴里克訂單之前，Avathon 本月早些時候啱啱官宣與阿美數字簽訂三年合作。阿美數字計劃藉助 Avathon 軟件提升石油工人配套城鎮的運轉效率，實現電錶、計費系統自動化運行。
阿美數字首席增長官拉吉・拉奧表示，沙特阿美選擇 Avathon，同樣是看重這套系統能夠加快內部權限審批流程、優化供應鏈物流、設備性能監控，以及安全與合規審查。
Avathon 接連簽下的訂單，也是近期工業領域 AI 採購熱潮的縮影。本月早些時候，設備製造商卡特彼勒與機器人初創公司 FieldAI 宣佈，將在礦山與建築工地部署自主作業設備。今年 5 月，人形機器人初創企業 Humanoid 宣佈，向德國工業零部件廠商舍弗勒的工廠投放人形機器人。而在 1 月，現代汽車與波士頓動力發布 Atlas 人形機器人量產版本，現代計劃 2028 年將該機型部署至自家工廠。